Ein ungewöhnlicher unterirdischer Pilz mit charakteristischer knolliger Form und intensivem Duft – das ist der Trüffel! Dieser seltene und kostbare Pilz, der im fruchtbaren Boden Istriens wächst, ist eine wahre kulinarische Delikatesse. Der istrische weiße Trüffel, Tuber magnatum Pico, zählt zu den kostbarsten der Welt.

Schon die alten Römer entdeckten den Trüffel vor mehr als 18 Jahrhunderten. Während der fünf Jahrhunderte venezianischer Herrschaft wurde der Wald von Motovun als Markuswald bezeichnet, und nur ausgewählten Personen war es erlaubt, dort nach Trüffeln zu suchen. Mit dem Wechsel der Herrschaft und der Zeit Österreich-Ungarns gab es für den Trüffel nur ein Ziel – den kaiserlichen Hof in Wien. Bis heute hat er seinen Status als gastronomische Delikatesse bewahrt, auch wenn sein Platz bei Tisch noch immer nicht eindeutig definiert ist: Ist er ein Lebensmittel oder doch eher ein Gewürz?

Kochexperten sind sich nur in einem einig: Der Trüffel ist der Gipfel der Gastronomie. Er ist eine ungewöhnliche und geheimnisvolle Knolle, die unter der Erde verborgen wächst. Da oberirdisch keine Pflanze sichtbar ist, kann der Mensch ihn nur mithilfe speziell ausgebildeter Hunde finden.

Istrien, unsere herzförmige Halbinsel, weist zwei charakteristische Bodenarten auf: intensiv dunkelrote Erde entlang der Küste und graue, schwere, lehmige Erde im Landesinneren. Genau in diesem grauen Boden wächst der Trüffel. Sein Zentrum liegt im feuchten Wald von Motovun, durch den der Fluss Mirna fließt. Das Trüffelgebiet erstreckt sich nach Nordosten bis Buzet und Lupoglav, nach Südosten entlang des Flusses Raša im Gebiet von Labin und nach Süden bis in die Region um Pazin.

Dieser ungewöhnliche unterirdische Schatz, der als eines der berühmtesten Aphrodisiaka gilt, verführt mit seinem intensiven und unverwechselbaren Aroma. Anfangs mag es überraschen, doch hat man sich einmal daran gewöhnt, bleibt man ihm für immer verfallen. Man wird geradezu süchtig danach – wie nach jeder anderen Sünde.