S 2,77 milijuna dolazaka i gotovo 19,5 milijuna noćenja, koliko je ostvarila do 19. rujna, Istra bilježi najbolju turističku sezonu u proteklih 10 godina te je već s 12. rujna dostigla rezultat kakav je lani imala na kraju godine, naveo je direktor županijske turističke zajednice Denis Ivošević na današnjoj konferenciji za novinare u Pazinu održanoj povodom obilježavanja Svjetskog dana turizma. Istarski poluotok tako se po prvi put u novijoj povijesti bliži godišnjoj brojci od 3 milijuna gostiju, i više od 20 milijuna noćenja.

- Ostvareni rezultati su iznad svih očekivanja. U prvom dijelu godine, uz vrlo povoljne klimatske uvjete, pozitivan učinak imao je i drukčiji raspored blagdana i praznika. Drugi dio godine obilježen je izuzetno povoljnim, toplim i lijepim vremenom, što je pridonijelo povećanju brojki. Unatoč tome, najznačajniji učinak na takve rezultate imala je kvalitetna priprema turističke godine u promidžbenom i prodajnom segmentu, kao i usklađena suradnja privatnog i javnog sektora, ocijenio je Ivošević. 

Obrazlažući brojke, istaknuo je da su gotovo sva emitivna tržišta značajna za Istru ove godine upisala bitna povećanja – Njemci čak 12 posto, Austrijanci 14, Slovenci 11, Talijani 4, Rusi 9, a Poljaci 6 posto. I domaći gosti su ostvarili 11 posto više dolazaka i 13 posto više noćenja, a jedini negativni pokazatelj tiče se Nizozemaca – njih već drugu godinu za redom dolazi neznatno manje, što je po Ivoševićevom sudu zabrinjavajuće, jer se radi o značajnim kamp-gostima.  

Turističku godinu obilježilo je i nekoliko važnih međunarodnih priznanja koja su dodijeljena Istri – u izboru Lonely Planeta proglašena je jednom od 10 svjetskih regija koje valja posjetiti u 2011. te naknadno izbila na 2. mjesto Lonely Planetovog izbora Best in Travel. 

Ušla je također među 10 najzanimljivijih svjetskih ljetnih destinacija u 2011. po odabiru National Geographic Travelera, dok je istraživanje glasovitog njemačkog autokluba ADAC pokazalo da je Istra najtraženije regionalno odredište njemačkih automobilista. Istarska djevičanska maslinova ulja zauzela su pak drugo mjesto na svijetu, po ocjeni znamenitog vodiča Flos Olei. Istom su prigodom dva istarska ulja uvrštena među 20 najboljih na svijetu. 

Prema sudu predsjednika županijske turističke zajednice i istarskog župana Ivana Jakovčića, smjernice za budući razvoj istarskog turizma mogu se sažeti u pet osnovnih točaka. 

One su projekt Brijuni Rivijera, zatim najmanje 10 golf igrališta koje Istra treba sagraditi kako bi konkurirala drugim regijama, veliki kongresni centar kojeg treba graditi modelom javno-privatnog partnerstva i veliki kulturni centar, tj. kulturna atrakcija koja će biti prepoznatljiva u svjetskim okvirima. Kao petu točku naveo je jačanje postojećih kapaciteta velikih turističkih tvrtki te malih iznajmljivača i agroturizama. 

- Ako uspijemo realizirati navedeno, Istra će postati jedna od najatraktivnijih regija na Mediteranu, istaknuo je Jakovčić. 

- U prve dvije godine od primanja u članstvo u Europskoj Uniji, Hrvatskoj će za turističke projekte biti na raspolaganju 150 milijuna Eura iz strukturnih fondova, naveo je pročelnik županijskog odjela za turizam Branko Curić. Istaknuvši da Unija financira isključivo gotove projekte, pozvao je sve zainteresirane da već danas počnu s njihovom pripremom, kako bi spremni dočekali trenutak u kojem će moći konkurirati pri strukturnim fondovima. Upozorio je također da je 1. kolovoza raspisan zadnji natječaj za pretpristupni fond ADRIATIC. 

Osvrnuvši se na rezultate ovogodišnje sezone, konstatirao je da je riječ o sjajnim brojkama i velikom izazovu za naredne godine. 

- Posebno vesele važna priznanja koja su upućena Istri ove godine, tim više što se, osim na obalu, odnose i na unutrašnjost Istre, na čijem razvoju se dugo i intenzivno radilo, rekao je Curić.

Analiza i statistički pokazatelji dosadašnjeg turističkog rezultata dostupni su u dokumentu u PDF formatu: 

>> O Istri povodom Svjetskog dana turizma