Prekrasni istarski pejzaži, s nepreglednim morskim vizurama i mekim brežuljcima okamenjenih oblaka ispunjenih stoljetnim vinogradima i maslinicima, voćnjacima i šumama, čine ovaj komadić zemlje rajskim vrtom. No Istra, ispod veličanstvene površine, skriva tajno, mistično i prije svega iznimno bogato podzemlje. 

Tuber, što je latinski naziv, gomoljače ili tartuf - istarsko je podzemno blago koje su još Rimljani prije dvije tisuće godina pronalazili i koristili u svojoj prehrani, iznimno ga cijenivši zbog njegovih afrodizijačkih osobina. No, zanimanje za ove „jestive dijamante“ nije jenjavalo kroz čitavu povijest.

Guste istarske hrastove šume i siva vlažna zemlja pružaju idealne uvjete za uzgoj tartufa, crnog u brdima, i onog najvrjednijeg, bijelog, u dolinama. Tuber Magnatum Pico ili bijeli tartuf najprestižnija je podzmena gljiva, a upravo je u Istri pronađen njegov najveći primjerak.

Giancarlo Zigante je tog utorka, 2. studenog 1999. godine otišao u lov na tartufe, kao što je odlazio i mnogo puta prije toga. Njegova vjerna kujica Diana bila je sa njim, no ono što je pronašla premašilo je sva njegova očekivanja. Diana je naime toga dana, nedaleko Buja, otkrila bijeli tartuf težine 1,31 kilograma - tartuf koji je ušao u Guinnessovu knjigu rekorda kao najveći do tad pronađeni tartuf na svijetu!

Zigante je svoj dragulj nazvao „Millennium“ i dao ga izraditi u bronci, njegovu egzaktnu kopiju, prije nego što ga je pripremio kao glavno jelo za gozbu kojoj je prisustvovalo stotinjak uzvanika. Ziganteov bijeli tartuf na tržištu je mogao postići cijenu zlata, no pripremljen je i konzumiran upravo u Istri, gdje je pronađen, kako bi se proslavio svjetski rekord, ali i prepoznalo Istru kao svjetski centar tartufa.

Brončanu repliku i danas možete vidjeti izloženu u prodavaonici domaćih proizvoda Zigante tartufi u Livadama i još se malo diviti nevjerojatnom otkriću.